誰しも、「健康で」かつ「長生き」したいものです。そのためには何が必要なのでしょうか？適度な運動、適切な食事、禁煙、健康診断、いろいろ考えられます。歯科からその秘密の１つの「答え」を解説いたします。

寿命には２種類ある

寿命には「平均寿命」と「健康寿命」があることをご存知でしょうか？

健康寿命と平均寿命の差は約１０年ある

※２０１８年３月９日第１１回健康日本２１（第二次）推進専門委員会・資料より筆者改変作成

「健康寿命」とは健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間（１人で身の回りのことができる状態）をいい、よく耳にする「平均寿命」はその年に生まれたの０歳児の平均余命（生きていると考えられる年数）をいい、同じ寿命ではありますが意味は異なります。

その２つの寿命の差は８～１０年ほどあり、その期間は要介護や入院など誰かの手を借りないといけない期間になります。理想的には健康寿命を延ばし、平均寿命との差を短くすることになります。

ではその健康寿命を延ばすためにはどうすればいいのでしょうか？

咬むことができると健康寿命が延びる

咬むことができる方は「平均余命（≒平均寿命」と「健康余命（≒健康寿命）」の両方が延びるという報告があります。

咬む能力が大きい人は平均寿命、健康寿命が２～３年長い（青色）

※「咀嚼能力の向上は健康余命を延伸する」日本補綴歯科学会第１２１回学術大会シンポジウムより筆者改変作成

基本的なことになりますが、健康寿命を延ばすためには栄養のバランスがとれた食事が必要になります。そのためには何でも食べられるようにしっかり咬むことができる（咀嚼、そしゃく）ことが必要になります。

どうしても咬めないと食事内容が偏るため、やわらかいもの（糖分が多いもの）が多く食べることになります。これでは栄養がどうしても偏ってしまします。

咬める人はバランス良く食べている

※「咀嚼能力の向上は健康余命を延伸する」日本補綴歯科学会第１２１回学術大会シンポジウムより筆者改変作成

栄養が偏ると、低栄養になり→体が弱る（虚弱、きょじゃく）サイクルに入ってしまします。

食べられないと、負のスパイラルに入ってしまう

※国立長寿医療研究センター様HPより筆者改変作成

何でも良く咬める→バランス良く食べることができる→筋力低下の予防、衰弱の予防になる→健康寿命が伸びる

のようなサイクルにする必要があります。

歯が悪いと死亡リスクが２．１倍になる

口の機能が低下すると死亡リスクが大きくなることもわかってきています。

日本国内で介護認定のない高齢者２，０００人を４年間調査した結果ですが、

口腔機能が健常の方よりも、口腔機能が低下している方（オーラルフレイル、といいます）は総死亡リスクが２．１倍大きかったというデータがあります。

わずか４年間で死亡リスクが２倍以上とは驚くべき結果です。

※Oral Frailty as a Risk Factor for Physical Frailty and Mortality in Community-Dwelling Elderly.J Gerontol A Biol Sci.Med Sci.2017

口腔機能低下症（オーラルフレイル）とはなにか？

では、その「口腔機能が低下している」とはいったいどのような状態をいうのでしょうか？

それは以下の６項目内３つ以上該当する場合を「口腔機能低下症（こうくうきのうていかしょう）」といいます。

☑自分の歯が２０本未満

☑滑舌（かつぜつ）の低下

☑咬む力が弱い

☑舌の力が弱い

☑「半年前位に比べて硬い物が咬みにくくなった」と思う

☑「お茶や汁物でむせることがある」と思う

口腔機能低下症（オーラルフレイル）を予防する方法

口腔機能低下症を予防する方法は以下のものがあります。

①歯の本数を減らさないよう、歯周病治療を中心にしっかりと治療をおこなう。

②毎日のお手入は丁寧におこない清潔なお口の状態を保つ。

③治療終了後も再び悪くならないよう歯科で継続的なチェックをおこなう。

④咬む、飲み込む時に使う舌やお口周りの筋力を向上させる訓練をおこなう。

⑤発音のトレーニングをおこなう。

まとめ

・歯がいい＝何でも食べられる＝栄養のバランスが取りやすい＝筋力低下や虚弱の予防になる（健康寿命が延びる）

・歯が悪いと死亡リスクが大きくなる。

・お口の機能低下である口腔機能低下症（オーラルフレイル）を予防することは健康寿命を延ばす。

≪参考≫

東京歯科保険医協会　２０１８年度　第３回学術研究会

高齢者の口腔機能をどう診る～オーラルフレイルにおける口腔機能低下症の位置付け～

★歯の疑問を動画で解決！【動画で学ぶ歯の教室】

★他にはない視点とポリシー【Dr.島倉ブログ】

★大手町の歯医者なら　公式【大手町デンタルクリニックホームページ】

「歳と共に歯が弱くなった気がする・・」と思われることがあるかもしれません。歯が弱くなるのは本当に歳のせいでしょうか？長寿社会の現在、いつまでもおいしく食事が食べられようにしたいものです。この疑問に「お答え」いたします。

歳と共に歯の本数は少なくなる

歳と共に歯の本数は少なくなる

上の図は「歯の生涯図」といい、年齢と歯の本数の関係をグラフにしたものです。

※見方は以下の通りです。

縦軸：歯の本数（通常親知らずを除くと２８本あります）

横軸：年齢

黒ライン：３、１０、２５・・・→　単位は％。歯の本数が多い人を上からの人数の％を示します。

（例）１番上の３％ライン→１００人中上から３番目に歯が残っている人のライン　→　大変歯が良い方

（例）１番下の９７％ライン→１００人中上から９７番目に歯が残っている人のライン　→　歯がかなり少ない方

（例）星印は５０歳で２５本歯がある方を示します（点線内は１００人中上から５０番目に歯が残っている人の予測ライン）。

わかりやすくご説明すると、５０歳の方でおおよそ２５本歯が残っている方が平均（厳密には１００人中上位から５０番目）にあたるということを示します。

結論的には、「全体的にみると年と共に歯は少なく（悪く）なる傾向はあるが、そうでない方もいるので一概には言えない」が正しいことになります。

ちなみに５０歳を超える頃より、歯が少なくなるスピードが増してきます。

なぜそうなるのか？

なぜそうなるのか原因をご説明いたします。

歯周病（歯槽膿漏）

歯を失う原因のNO.１は歯周病です。年齢と共に体の免疫力は低下してきます。歯を支えている歯ぐきの骨が痩せる歯周病に対する抵抗力も下がってきます。

虫歯

次に歯を失う原因は虫歯になります。年齢と共に、唾液の量も少なる傾向がありますので、お口の中を洗い流す力も小さくなり易くなり人生の後半で虫歯ができやすい時期が来ることがあります。

また、歯周病で歯ぐきが痩せて歯の根元がで易くなり、歯の根元が虫歯になり易くなることがあります。

破折（はせつ）

３番目に歯を失う原因は歯が割れることです。歯は何十年と使用されるため、歯がすり減る「咬耗（こうもう）」、などで歯が薄くなります。神経をお取りした歯も長年の使用で割れる「破折（はせつ）」がおきる頻度も大きくなります。

どうすれば良いのか？

結論的には、日常のお手入れ、しっかりと歯の治療をおこなうことが必要ですが、具体的に言うと

①まず病気にならないよう若い時からの虫歯と歯周病のケア

②歯周病の治療と継続管理

③虫歯の治療

④なるべく神経を残しながらの治療を選択

以上が歯を長持ちさせる秘訣になります。

※歯の神経は残して治療できればベストですが、お痛みがある場合は神経の治療をおこなうことが必要になります。

まとめ

・年齢と共に歯は少なくなる傾向は事実。ただし、悪くならない方もいるので一概には言えない。

・年齢と共に病気のリスク（危険因子）は増えるが、必ず「＝病気」になる訳ではない。

・歯周病、虫歯、破折のリスクを減らすことが大切。

★歯の疑問を動画で解決！【動画で学ぶ歯の教室】

★他にはない視点とポリシー【Dr.島倉ブログ】

★大手町の歯医者　公式【大手町デンタルクリニックホームページ】

もし「この歯は抜歯です」と言われたらどうしますか？　「まだ先が長いので残したい」「もう十分使ったからあきらめる」などいろいろな思いがあるかと思います。

できれば歯を残して治療をしたいものですが、治療で「歯を抜く（抜歯）」場面に遭遇する可能性は「０（ゼロ）」ではありません。その場合どう判断すれば良いのか？

あなたの「答え」の参考になるのが永久歯の平均寿命です。

【１】５０歳位から歯がなくなる

　画像は１９９９年（平成１１年）に厚生労働省がおこなった歯科疾患実態調査（６年に１回おこなわれる）のデーターをもとにしたものです。（黄色数字は最小と最大値です）

古いデーターですが、大きな傾向はわかります。

日本人男性の永久歯の平均寿命の図を見てみましょう。

　１番最初に最初に寿命を迎えるの歯は左下の１番奥の歯で５０．０歳です。

このあたりから徐々に歯の数が少なくなり（抜歯が）始まってくる時期と読み取れます。

全体的に見ても５０～６０歳中ごろで大半の歯が平均寿命を迎えています(あくまで平均値ですのでそれより長い場合ももちろんあります）。

そうなると、もし、２０～３０歳代で１本でも抜歯になることは極めて早いということがわかります。

※１９９９年以前の調査で平均寿命は徐々に長くなってきているので、現在（２０１７年）ではさらに延びてきていると考えられます。

【２】女性のほうが歯の寿命は短い

次に日本人女性の永久歯の平均寿命をみてみます。

男性と傾向はほとんど変わりませんが

女性の方が０．５～４年ほど寿命が短いことがわかります。

（例１）
左下１番奥の奥歯　：　男性５０．０歳　>　女性４９．４歳

（例２）
右下奥から２番目の奥歯　：　男性５５．５歳　>　女性５１．６歳

これは女性は、妊娠、出産などのライフイベントがあり、毎月のホルモンバランスの変調もあることより、歯周病の感受性が高まる時期が存在が影響している可能性があります。

特に、妊娠、出産時は食事の回数が増えたり、つわり等でお手入れしにくくなりますので、女性の方は妊娠前にしっかり歯の治療を終了させておくことが重要と考えられます。

また、お体の平均寿命は女性の方が長いため、長く歯を使用しなければなりません。女性のほうが歯の悩みを抱えることが多くなる可能性があります。

【３】下の奥歯から歯はなくなる

永久歯は、奥歯⇒前歯の順で歯がなくなります。これは男女共通ですが、特に下の奥歯が最初になくなる（抜歯）傾向があり、その原因としては、お手入れがしにくい、親知らずの影響、食べ物が貯まりやすい、などが影響していると考えられます。

同じ奥歯でも上の奥歯は近くに唾液が出る出口（唾液腺の開口部）があるため、下奥歯より自浄作用があるため下の奥歯と比較する寿命がやや長くなっているのではないかと思われます。

【４】下の前歯が１番寿命が長い

最後まで残る歯は下の前歯です。１番お手入れしやすい場所であり、唾液が出る出口も近くにあります。また、舌が常に動いているので自浄作用が良い場所のためと思われます。

まとめ

・歯を抜くか or 残すか、迷った場合はその歯の平均寿命との比較が１つの参考になるだろう。

・５０歳位を境に歯がなくなる（抜歯）スピードが増してくる。

・女性は妊娠前にしっかり歯の治療を終了させておくことが重要。

・特に下の奥歯は寿命が短いので要注意。

※参考資料：１９９９年（平成１１年）に厚生労働省歯科疾患実態調査

★歯の疑問を動画で解決！【動画で学ぶ歯の教室】

★他にはない視点とポリシー【Dr.島倉ブログ】

★東京都内で歯を残す治療をするなら、公式【大手町デンタルクリニックホームページ】